PÅ PLATS Josefine Uppling har besökt en Bertil Ohlin-konferens på temat migration. Att försöka skydda inhemska jobb genom att stänga landets gränser, menar hon, är kontraproduktivt.
Migrationsdiskussionen tenderar att landa antingen i en filosofisk, intuitiv kontext där människans rätt till fri rörlighet över gränser och rätt till skydd är i fokus, eller i en väldigt teknokratisk, ekonomisk matris där siffror får visa på problem versus nytta. 4-5 oktober arrangerade The European Liberal Forum (ELF), tillsammans med bland andra Bertil Ohlin-institutet, en konferens på temat Migration och social mobilitet där dessa perspektiv för en gångs skull inte tog ut varandra.
Bland det 100-tal deltagare som kommit till Malmö från tio Europeiska länder syntes statsråd, politiker, forskare och studenter, och i talarlistan återfanns bland andra migrationsminister Tobias Billström och europaparlamentariker Cecilia Wikström.
Mixen, både när det kom till talare, deltagare och infallsvinklar, var ovanligt lyckad. Att tala om migration utifrån så många olika perspektiv gav den nödvändiga spännvidd som behövs för att förtjänstfullt initiera en spänstig och fördjupad diskussion på området.
Lucie Cerna, forskare i politisk ekonomi från Leiden University College The Hague, i Holland, fokuserade på korrelationen mellan den senaste ekonomiska krisen i Europa och högutbildade människors begränsade rörlighet i Europa. Den i krisens kölvatten allt mer restriktiva migrationspolitik som förts i många EU-länder kommer att skada Europas konkurrenskraft på sikt, sade Cerna. Inte nog med det, bortom de ekonomiska förluster som kan kopplas till en ”missmatch” på arbetsmarknaden (både när det gäller arbetslöshet och arbetskraftsbrist) syns andra negativa synnergieffekter. Graden av diskriminering och främlingsfientlighet ökar med restriktiv migrationspolitik.
Politiska åtgärder vars syften är att ”beskydda” den inhemska ekonomin genom att ”skydda” de inhemska jobben får alltså dubbelt motsatt effekt – den ekonomiska tillväxten påverkas negativt, och attityderna i samhället försämras. Enligt Khalid Koser, tidigare knuten till The Brookings Institution i Washington D.C. och nu dekanus på Geneva Centre for Security Policy, fanns sex månader efter finanskrisens utbrott i Europa inga bevis på att den av politiker ofta initierade restriktiva hållningen till migration bidragit till att bevara och ”skydda” inhemska jobb från migranter.
Trots detta fortsätter politiker i många europeiska länder att låta sina policymakare att tänka kortsiktigt. Att blidka den inhemska väljarkåren i tider av ekonomisk kris trumfar långsiktig tillväxt.
Konferensprogrammets inledande punkt var en busstur genom Malmö: A city built on migration and labour mobilty, som formuleringen i programmet löd. Och visst är det så det sett ut historiskt i Europa, och rimligen måste få fortsätta att se ut – länder och städer växer och utvecklas, såväl ekonomiskt som kulturellt, genom migration och social mobilitet.