Khan Market i södra Delhi är ett vattenhål för stadens mest välbärgade segment. Trots gropiga vägar, trassliga elledningar, raggiga gathundar och en och annan stinkande offentlig toalett är det här man hittar många utländska märkens flaggskeppsbutiker, lyxiga inredningsbutiker och ett franskt bageri i världsklass. Trots den väldigt homogena och trygga samlingen människor som rör sig på en sådan plats, höll jag på att tappa hakan när jag såg ett bekant ansikte skymta förbi vid ett besök i januari. Inte kunde det vara möjligt att Sonia Gandhi, Kongresspartiets ordförande och Indiens kanske mest kända – och hatade – politiker rörde sig fritt som vem som helst, utan en armé av livvakter?
Sonia Gandhi är ständigt ifrågasatt av sina politiska motståndare. Hon är italienska, och gjorde sitt intåg i den indiska politiken i samma ögonblick som hon gifte sig med Rajiv Gandhi. När han dog riktades mångas hopp självklart mot henne. Det dynastiska draget i Indiens politik kan inte underskattas. Många har omfamnat Sonia för den hon är, och uppfattar henne som genuint indisk. Men många andra är djupt skeptiska till hennes bakgrund, och i den hindunationalistiska högern är hon en djup avskydd person. Även om hon inte officiellt innehar någon av de högsta positionerna i landet, uppfattas hon som en dold makthavare med en dold agenda. Premiärminister Manmohan Singh beskrivs som hennes marionettdocka, sonen Rahul likaså.
Ändå promenerade hon där, mitt i en folkmassa arm i arm med sin dotter som vem som helst. Fanns där några livvakter var de mycket väl dolda.
Även Arwind Kejriwal, som gjorde en kort vända som Chief Minister i Delhi i början av året, är en politiker med många fiender. På kort tid har han utsatts för inte mindre än fem attacker. Senast klättrade en rickshawförare upp på hans jeep när han var ute och kampanjade, hängde på honom en blomsterkrans och slog honom sedan hårt i ansiktet. En sådan attack blottar, liksom svenska tårtningar, en sårbarhet. Det viktigaste budskapet ligger inte i fläskläppen eller blåögat, utan i insikten att handen som slog hade kunnat hålla i en kniv i stället för en tårta eller en blomsterkrans. ”Tro inte att jag inte kan komma åt dig”.
Men trots de upprepade attackerna säger Kejriwal aktivt nej till polisbeskydd.
Indien förknippas med politikermord, vilket inte är så konstigt. Morden på Gandhi, Indira och Rajiv har gjort stort intryck, både i Indien och internationellt. Men givet landets enorma befolkning och många konfliktytor är politikermorden få, och Sonia Gandhis och Arvid Kejriwals beteende kan ses som tecken på att normalläget är ofarligt – om än kaotiskt och präglat av upprörda känslor
