Sju år i fängelse och 600 piskrapp. Så löd domen för Raif Badawi som, efter att ha suttit fängslad i över ett år, nu dömts enligt Saudiarabiens anti-nätbrottslag. Hans brott? Han har drivit en blogg med syftet att diskutera religion.
Badawi anses genom sitt bloggande ha förolämpat islam. Efter att ha försäkrat domstolen om att han är troende muslim lyckades han emellertid undgå att dömas för apostasi (avfall från islam), ett brott som straffas med döden. Domstolen passade dock på att döma Badawi till tre extra månaders fängelse då han varit olydig mot sin far, även det ett brott i Saudiarabien.
I det kaotiska Egypten har, liksom i Saudiarabien, religionen stor betydelse för synen på politik. PEW Global Research center ställde i maj 2012 frågan om Saudiarabien eller Turkiet borde utgöra en förebild för religionens inverkan på politiken. Enligt opinionsundersökningen ansåg 61 % av egyptierna att Saudiarabien är ett föregångsland medan 17 % tyckte att det mer sekulära Turkiet var ett föredöme. Om dessa attityder står sig är utsikterna för ett stabilt och demokratiskt Egypten ännu mer avlägsna.
I Saudiarabien hävdar myndigheterna att de uppmuntrar reformer och religiös dialog. Kanske är det därför som försvarsminister Karin Enström inte vill kalla landet för en diktatur. Jag undrar om Raif Badawi, om han överlever 600 piskrapp, kommer att hålla med.
