24 oktober 2013. Var detta dagen då Natodebatten i Sverige började på allvar? På torsdagen samlade Krigsvetenskapsakademien en fullsatt sal för att diskutera för- och nackdelar med svenskt Natomedlemskap. Jag kan inte påminna mig om att någon organisation hittills har haft modet att ställa frågan så direkt. Ja eller nej? Kommer vi att få se fler debatter av detta slag? Är det nu debatten börjar?
Förr eller senare kommer det att komma en rejäl debatt om svenskt Natomedlemskap, där också allmänheten engageras. Debatten om ”enveckasförsvaret” pågår alltjämt och även om grälet handlar om pengar ligger diskussionen om Natomedlemsskap som en bordunton bakom sorlet. När grälet om försvarsbudgetens storlek är över och försvarsreformen genomförd kommer Sverige att ha ett litet modernt försvar perfekt designat för att pluggas in i Natos strukturer. Frågan om medlemskap kommer alltså inte att försvinna.
Vi är ju dessutom några som aktivt driver den. Och skiftningarna i opinionsläget har inte gått oss emot.
Att det var just den minst sagt åldersstigna Krigsvetenskapsakademien som skulle ta täten få nog sägas vara något av en överraskning. Jag överdriver inte om jag påstår att långt mer än hälften av publiken denna dag var över 70 år. I en sådan samling skulle man, om man bara lät sina fördomar styra, tro att arvet från neutralitetspolitiken var djupt rotat.
På neutralitetstiden kunde det ses som radikalt att ens våga ställa frågan om Sverige skulle kunna gå med i Nato. Ingen ledande officer kunde på den tiden säga sin mening offentligt eftersom det ansågs undergräva förtroendet för den förda politiken.
Men på de dryga 20 år som har gått har mycket hänt. Idag är Krigsvetenskapsakademien en av de mest aktiva organisationerna när det gäller att föra den försvarspolitiska diskussionen framåt. I en kommande publikation kommer akademin dessutom att göra den utredning om för- och nackdelar med svenskt Natomedlemskap som svenska staten egentligen borde ha gjort för länge sedan. Det är en offensiv och välkommen satsning.
Hade jag fått gissa fritt skulle jag ha sagt att Liberala ungdomsförbundet skulle bli den första organisation som anordnade en Natodebatt. LUF är sedan länge varma anhängare av svenskt medlemskap, engagerade i frågor om internationell solidaritet och oftast helt obekymrade av dagspolitiska opinionssiffror. Men så blev det inte. Gubbarna i Krigsvetenskapsakademien hann före.