På senare år har al-Qaidas centralorganisation försvagats kraftigt. Dödandet av Usama bin Ladin och USA:s drönarkrig i södra Afghanistan och norra Pakistan uppges vara bidragande orsaker. På så vis kan det mest överhängande hotet mot USA och väst ha minskat.
Än finns det dock ej anledning att fira. Ny statistik visar nämligen på en dyster och oroväckande utveckling: Nyligen rapporterar SvD om att terrorismen ökar globalt. Antalet terrorister och antalet terrorattacker över världen blir fler. Under ska 2012 uppemot 15500 människor ha dödats i över 8500 terrorattentat i Afrika, Mellanöstern och Asien. Den globala terrorismen är på intet sätt besegrad.
Uppsvinget i terrorism förklaras delvis med större tillgång till vapen och att konflikten mellan sunni och shia trappats upp. En annan bidragande orsak anses vara att terrorism i större utsträckning används som stridsmetod i krig. Ramarna för vad som traditionellt utgjort ett krig håller på att vidgas.
Krig innebär alltid död och elände, oavsett hur det bedrivs. Konflikten i Syrien visar att krigförande stater långt ifrån alltid värnar om att skydda oskyldiga. Bashar al Assads grymheter tycks inte göra skillnad på kombattanter och civila. Till skillnad från Syrien finns det dock krigförande länder som anstränger sig för att följa internationella regelverk och minimera förluster bland civilbefolkningen.
De som använder terror som krigstaktik lär dock knappast ta hänsyn till collateral damage. Tvärtom. Terrorismen bygger per definition på att sprida skräck och lidande bland civila. Därför är den ökade förekomsten av terror som stridsmetod så oroväckande. Det är angeläget att krigets lagar och definitionen av vad som är en konflikt anpassas efter den utvecklingen.