Så bröt den amerikanska administrationen slutligen tystnaden: fyra amerikanska medborgare har dödats i anti-terroroperationer utomlands. Av de fyra individerna var endast en klassad som ett militärt mål, resten dödades oavsiktligt. Tillkännagivandet kan ses som en försmak på det counter terrorism-tal som Obama kommer att hålla på National Defence College i dag. Talet väntas rikta in sig på amerikansk terrorbekämpning i bred bemärkelse, men lär också handla en hel del om drönare.
Att såväl icke-amerikanska som amerikanska medborgare, kombattanter liksom civila, dödats i drönarattacker är ingen nyhet. Ändå är administrationens senaste medgivande remarkabelt. För första gången har man erkänt att civila dödats i drönarattacker.
USA:s drönarkrig reser många frågetecken. Så väl urvalsprocessen för attackernas mål som krigets folkrättsliga aspekter kan ifrågasättas. Likväl finns det skäl att se drönarattackerna som en framgångsrik del av USA:s terrorbekämpning. Minst 22 av al-Qaidas 30 toppledare har eliminerats i drönarattacker, och en överväldigande merpart av dem som dödats har varit militanta islamister. Jämfört med andra militära insatser har de civila dödsoffren i drönarkriget varit ovanligt få.
Givet det nystan av hemlighetsmakeri som hittills omgett drönarkriget har det dock varit svårt att granska och dra större slutsatser. Att Obamaadministrationen nu öppnar för mer transparens i terrorbekämpningen är en utveckling i rätt riktning. Medgivandet att amerikanska medborgare dödats är välkommet, men presidenten bör inte stanna där. Drönarattackernas hundratals civila dödsoffer av andra nationaliteter förtjänar ett erkännande. Förhoppningsvis bryter presidenten tystnaden även om detta på National Defence College idag.
